Полотно - один з основних компонентів художника завдяки якому з часом вийде витвір мистецтва. І якщо професійні фарби та пензлі йдуть готовим комплектом, то над вибором полотна необхідно потурбуватись самостійно. Як правило, в художніх школах початківці майстра вчаться на ґрунтованому картоні, але цей матеріал не здатний повноцінно передати красу живопису.
Кожен з тканинних матеріалів для полотна відрізняється рівнем жорсткості і зернистості. Відповідно виділяють три види зернистості полотна:
- Дрібнозернистий. Покриття полотна дрібнозернистого вигляду має практично гладку поверхню. Через це твір виходить не настільки живим і об'ємним. Художники вибирають полотна з таким покриттям, якщо збираються писати портрети;
- Середньозернистий. Покриття із середньою зернистістю є найбільш популярним. Саме таке полотно чудово відчуває фарбу, підходить для написання складних натюрмортів і пейзажів. На середньозернистому покритті можна виконувати лесування;
- Грубозернистий. Цей вид покриття полотна не схильний до деформацій, використовується для написання складних пейзажів.
- Також рельєфність верхнього покриття полотна залежить від матеріалу, який використовувався для виготовлення.
Найбільш популярними є:
- Бавовна;
- Льон;
- Мішковина;
- Синтетичний матеріал.
Бавовна - натуральний текстильний матеріал рослинного походження. Бавовняні тканини використовуються в кожній сфері життєдіяльності людини: від предметів одягу до очисних фільтрів на воду.
Полотна для написання картин з бавовни користуються популярністю серед європейських художників уже не одне десятиліття. Основною перевагою є доступність матеріалу і відмінне взаємовідношення тканини з маслом. Незважаючи на зручність у використанні, визначити довговічність полотен з бавовни неможливо - матеріал стали використовувати менше ста років тому. Єдиним мінусом бавовни є м'якість через яку, при недостатній натяжці, полотно може прогинатися і порушувати процес написання картини.
Льон - натуральний і екологічно чистий матеріал, ідеально зберігає зовнішній вигляд і власну структуру протягом тривалого часу. Раніше знамениті художники використовували тільки льон для написання шедеврів. Основною перевагою полотен з льону є зносостійкість і довговічність, адже матеріал не чутливий до механічних пошкоджень. Також під час написання портретів або пейзажу, лляна тканина не схильна провисати. Вибираючи в магазині художнє полотно з льону, необхідно повністю оглянути товар - незважаючи на високу вартість, полотно може мати дефекти. «Вузлуватість» або плями на полотні неприпустимі і можуть значно погіршити процес написання картини.
Мішковина - тканина, що виготовляється з конопель або канатника. Матеріал грубий і міцний, досить рідко використовується художниками під час написання картин, підходить для енергійного і пастозного нанесення фарб.
Синтетичне полотно виробляється з поліестеру. Використання синтетики для виготовлення полотен - нове віяння в образотворчому мистецтві. Основними перевагами полотен з синтетичного матеріалу є: доступна вартість, гладка поверхня і несхильність до поглинання вологи. Також синтетичні полотна рекомендовані для навчання і перших тренувальних робіт початківців живописців.